Montfaucon is een dorpje in de département van “La Meuse” met 290 inwoners (2021) en op 338 meter boven de zeespiegel. Montfaucon werd door de jaren een altijd al verwikkeld in oorlogen alvorens snel tijdens de eerste wereldoorlog in handen te vallen van de Duitsers. Eerst met de Noormannen rond ca. 880 nadien tijdens honderdjarige oorlog tussen 1337 en 1453.
Monument van Montfaucon - Close-up - 2024-05-09
Van het dorpje bleef niet veel meer over, de Duitsers gebruikten ook de stenen van het klooster dat zich boven op de heuvel bevond om er bunkers van te bouwen. De heuvel was een ideale plaats om de hele omgeving te kunnen observeren. Tegenwoordig kan men nog de resten bezichtigen van het klooster uit de orde van de Benedictijnen.
Montfaucon- Overblijfselen van het klooster - 2024-05-09
In September 1918 tijdens de eerste dagen van het Meuse-Argonne-offensief werd het dorp aangevallen door de 37ste en de 79ste Amerikaanse divisie. Na een felle strijd waarbij tanks aan deelnamen viel het dorp in handen van de Amerikanen, de heuvel werd ook “Hill 336” Genoemd.
Montfaucon- Overblijfselen van het klooster - 2024-05-09
Om de overwinning tijdens het offensief te vieren lieten de Amerikanen een monument bouwen boven op de heuvel in Montfaucon, de plaats waar het offensief begon. Architect John Russel Pope uit New-York werd aangesteld om de 60 meter hoge toren uit graniet te bouwen. Boven op de toren een beeld dat de vrede moet symboliseren. Om aan de top van de toren te geraken moet men de trap nemen die 234 treden telt.
Montfaucon- Observatie bunker - 2024-05-09
Bij heldere dagen kan men heel het slagveld waarnemen en zelfs de “Ossuaire van Douaumont” zien. Het monument werd in 1933 afgewerkt en in 1937 plechtig geopend door de Franse President Albert Lebrun.
